(100 Essential Culinary Actions)
This bilingual glossary includes 100 essential cooking verbs in English and Spanish, organized by culinary function and listed alphabetically within each section.
It is designed for interpreters, translators, culinary students, hospitality professionals, and Spanish learners who need accurate, practical vocabulary for real kitchen environments.
Verbs were compiled and cross-checked using professional culinary sources in both languages to support clear bilingual communication in cooking, food service, and culinary education.
This glossary pairs well with our Glossary of Kitchen Utensils in English and Spanish for a complete foundational culinary vocabulary resource.
Table of Contents
- I. Preparation & Cutting Techniques
- II. Dry-Heat Cooking Methods
- III. Cooking in Fat
- IV. Moist-Heat Cooking Methods
- V. Mixing & Combining
- VI. Seasoning & Finishing
- VII. Advanced Preparation
- .VIII Baking & Pastry
- IX. Temperature & Heat Control
- X. Texture & Consistency Adjustments
- XI. Preparation Before Cooking
- XII. Serving & Presentation
- XIII. Culinary Precision & Technique
I. Preparation & Cutting Techniques
1. Chop – Picar
English Definition:
To cut food into small, irregular pieces using repeated downward knife motions.
Definición en español:
Cortar un alimento en trozos pequeños e irregulares mediante movimientos repetidos hacia abajo con un cuchillo.
Common Contexts:
Chop onions, chop herbs, chop vegetables.
2. Dice – Cortar en cubos
English Definition:
To cut food into small, uniform cubes.
Definición en español:
Cortar un alimento en cubos pequeños y uniformes.
Common Contexts:
Dice tomatoes, dice carrots, small dice vs. large dice.
3. Slice – Rebanar
English Definition:
To cut food into thin, flat pieces.
Definición en español:
Cortar un alimento en piezas planas y delgadas.
Common Contexts:
Slice bread, slice cheese, slice cucumbers.
4. Mince – Picar finamente
English Definition:
To cut food into very small, fine pieces.
Definición en español:
Cortar un alimento en trozos muy pequeños y finos.
Common Contexts:
Mince garlic, mince parsley, minced meat.
5. Julienne – Cortar en juliana
English Definition:
To cut food into thin, matchstick-like strips.
Definición en español:
Cortar un alimento en tiras largas y delgadas, similares a fósforos.
Common Contexts:
Julienne carrots, julienne bell peppers.
6. Peel – Pelar
English Definition:
To remove the outer skin or rind of a fruit or vegetable.
Definición en español:
Quitar la piel o cáscara exterior de una fruta o verdura.
Common Contexts:
Peel potatoes, peel apples.
7. Core – Quitar el corazón
English Definition:
To remove the central part of a fruit that contains seeds.
Definición en español:
Retirar la parte central de una fruta que contiene semillas.
Common Contexts:
Core apples, core pears.
8. Trim – Recortar
English Definition:
To remove unwanted or excess parts of food.
Definición en español:
Eliminar partes no deseadas o sobrantes de un alimento.
Common Contexts:
Trim fat, trim green beans.
9. Shred – Desmenuzar / Rallar
English Definition:
To cut or tear food into thin strips.
Definición en español:
Cortar o desgarrar un alimento en tiras finas.
Common Contexts:
Shred cheese, shred chicken.
10. Grate – Rallar
English Definition:
To reduce food into small pieces by rubbing it against a grater.
Definición en español:
Reducir un alimento a fragmentos pequeños frotándolo contra un rallador.
Common Contexts:
Grate cheese, grate nutmeg.
11. Crush – Triturar
English Definition:
To press food firmly so that it breaks into smaller pieces.
Definición en español:
Presionar un alimento con fuerza hasta deshacerlo en partes más pequeñas.
Common Contexts:
Crush garlic, crush ice.
12. Mash – Hacer puré
English Definition:
To crush cooked food until smooth or soft.
Definición en español:
Aplastar un alimento cocido hasta obtener una textura suave.
Common Contexts:
Mash potatoes, mash bananas.
13. Zest – Rallar la cáscara
English Definition:
To scrape the outer colored layer of citrus fruit.
Definición en español:
Raspar la capa exterior de color de un cítrico.
Common Contexts:
Zest lemon, orange zest.
14. Segment – Segmentar
English Definition:
To separate citrus fruit into individual sections without membrane.
Definición en español:
Separar un cítrico en gajos eliminando la membrana.
Common Contexts:
Segment oranges.
15. Butterfly – Abrir en mariposa
English Definition:
To cut meat or seafood horizontally without separating completely.
Definición en español:
Cortar carne o mariscos horizontalmente sin separarlos por completo.
Common Contexts:
Butterfly chicken breast, butterfly shrimp.
II. Dry-Heat Cooking Methods
16. Bake – Hornear
English Definition:
To cook food using dry heat in an oven.
Definición en español:
Cocinar un alimento con calor seco dentro de un horno.
Common Contexts:
Bake bread, bake cookies.
17. Roast – Asar
English Definition:
To cook food in dry heat, typically uncovered, to promote browning.
Definición en español:
Cocinar un alimento con calor seco para dorarlo.
Common Contexts:
Roast chicken, roast vegetables.
18. Broil – Asar al gratín
English Definition:
To cook food using direct heat from above.
Definición en español:
Cocinar con calor directo desde la parte superior del horno.
Common Contexts:
Broil steak, broil fish.
19. Grill – Asar a la parrilla
English Definition:
To cook food over direct heat on a grill.
Definición en español:
Cocinar un alimento sobre una parrilla con calor directo.
Common Contexts:
Grill burgers, grill vegetables.
20. Toast – Tostar
English Definition:
To brown food using dry heat.
Definición en español:
Dorar un alimento mediante calor seco.
Common Contexts:
Toast bread, toast nuts.
21. Sear – Sellar
English Definition:
To brown the surface of food quickly at high heat.
Definición en español:
Dorar rápidamente la superficie de un alimento a alta temperatura.
Common Contexts:
Sear steak.
22. Char – Chamusc ar
English Definition:
To burn the surface of food slightly for flavor.
Definición en español:
Quemar ligeramente la superficie de un alimento para intensificar su sabor.
Common Contexts:
Char peppers.
23. Barbecue – Hacer barbacoa
English Definition:
To cook slowly over indirect heat, often with smoke.
Definición en español:
Cocinar lentamente con calor indirecto y, frecuentemente, humo.
Common Contexts:
Barbecue ribs.
III. Cooking in Fat
(General cooking in hot oil.)
24. Fry – Freír
English Definition:
To cook food in hot fat or oil.
Definición en español:
Cocinar un alimento en grasa o aceite caliente.
Common Contexts:
Fry eggs; fry chicken; shallow fry.
25. Deep-fry – Freír en abundante aceite
English Definition:
To cook food by fully submerging it in hot oil.
Definición en español:
Cocinar un alimento sumergiéndolo completamente en aceite caliente.
Common Contexts:
Deep-fry French fries; deep-fried shrimp.
26. Pan-fry – Freír en sartén
English Definition:
To cook food in a moderate amount of oil in a frying pan.
Definición en español:
Cocinar un alimento en una cantidad moderada de aceite en una sartén.
Common Contexts:
Pan-fry fish; pan-fried cutlets.
27. Sauté – Saltear
English Definition:
To cook food quickly in a small amount of fat over relatively high heat.
Definición en español:
Cocinar rápidamente un alimento en poca grasa a fuego relativamente alto.
Common Contexts:
Sauté onions; sauté mushrooms.
28. Stir-fry – Saltear rápidamente
English Definition:
To cook small pieces of food quickly while stirring continuously in a small amount of oil.
Definición en español:
Cocinar trozos pequeños de alimento rápidamente mientras se revuelven constantemente en poca cantidad de aceite.
Common Contexts:
Stir-fry vegetables; stir-fry beef.
IV. Moist-Heat Cooking Methods
29. Boil – Hervir
English Definition:
To cook food in liquid at its boiling point.
Definición en español:
Cocinar un alimento en un líquido que ha alcanzado su punto de ebullición.
Common Contexts:
Boil pasta; bring to a boil.
30. Simmer – Cocer a fuego lento
English Definition:
To cook food in liquid just below the boiling point.
Definición en español:
Cocinar un alimento en líquido a una temperatura ligeramente inferior al punto de ebullición.
Common Contexts:
Simmer soup; simmer sauce for 20 minutes.
31. Poach – Escalfar
English Definition:
To cook food gently in liquid at a low temperature.
Definición en español:
Cocinar un alimento suavemente en líquido a baja temperatura.
Common Contexts:
Poach eggs; poached pears.
32. Steam – Cocer al vapor
English Definition:
To cook food using steam from boiling water.
Definición en español:
Cocinar un alimento utilizando el vapor producido por agua hirviendo.
Common Contexts:
Steam vegetables; steamed rice.
33. Blanch – Escaldar
English Definition:
To briefly boil food and then cool it quickly.
Definición en español:
Hervir un alimento por poco tiempo y enfriarlo rápidamente.
Common Contexts:
Blanch green beans; blanch tomatoes.
34. Stew – Guisar
English Definition:
To cook food slowly in liquid over low heat.
Definición en español:
Cocinar un alimento lentamente en líquido a fuego bajo.
Common Contexts:
Stew beef; vegetable stew.
35. Braise – Brasear
English Definition:
To cook food slowly in a small amount of liquid after browning it.
Definición en español:
Cocinar un alimento lentamente en poca cantidad de líquido después de dorarlo.
Common Contexts:
Braise short ribs; braised pork.
V. Mixing & Combining
36. Mix – Mezclar
English Definition:
To combine ingredients until they are evenly distributed.
Definición en español:
Combinar ingredientes hasta que se distribuyan de manera uniforme.
Common Contexts:
Mix ingredients; mix thoroughly.
37. Stir – Revolver
English Definition:
To move a spoon or utensil in a circular motion to combine ingredients.
Definición en español:
Mover una cuchara u otro utensilio en forma circular para combinar ingredientes.
Common Contexts:
Stir the soup; stir constantly.
38. Beat – Batir
English Definition:
To mix rapidly and vigorously to incorporate air.
Definición en español:
Mezclar rápida y vigorosamente para incorporar aire.
Common Contexts:
Beat eggs; beat until smooth.
39. Whisk – Batir con varillas
English Definition:
To beat ingredients using a whisk to incorporate air and create a smooth mixture.
Definición en español:
Batir ingredientes con unas varillas para incorporar aire y obtener una mezcla homogénea.
Common Contexts:
Whisk eggs; whisk until frothy.
40. Fold – Incorporar suavemente
English Definition:
To gently combine ingredients without deflating the mixture.
Definición en español:
Incorporar ingredientes con movimientos suaves para no perder el aire de la mezcla.
Common Contexts:
Fold in egg whites; fold gently.
41. Knead – Amasar
English Definition:
To work dough by pressing and folding it repeatedly.
Definición en español:
Trabajar la masa presionándola y doblándola repetidamente.
Common Contexts:
Knead dough for 10 minutes.
42. Blend – Licuar / Mezclar
English Definition:
To mix ingredients until smooth, often using a blender.
Definición en español:
Mezclar ingredientes hasta obtener una textura suave, generalmente con una licuadora.
Common Contexts:
Blend soup; blend until smooth.
43. Combine – Combinar
English Definition:
To bring ingredients together into a unified mixture.
Definición en español:
Unir ingredientes para formar una mezcla homogénea.
Common Contexts:
Combine dry ingredients; combine thoroughly.
44. Toss – Mezclar ligeramente
English Definition:
To mix ingredients lightly, often lifting and turning them.
Definición en español:
Mezclar ingredientes de manera ligera levantándolos y volteándolos.
Common Contexts:
Toss salad; toss with dressing.
VI. Seasoning & Finishing
45. Season – Sazonar
English Definition:
To add salt, spices, or herbs to enhance flavor.
Definición en español:
Añadir sal, especias o hierbas para mejorar el sabor.
Common Contexts:
Season to taste; well-seasoned.
46. Garnish – Decorar
English Definition:
To decorate food with edible elements before serving.
Definición en español:
Decorar un plato con elementos comestibles antes de servirlo.
Common Contexts:
Garnish with parsley; garnish the plate.
47. Drizzle – Rociar
English Definition:
To pour a thin stream of liquid over food.
Definición en español:
Verter un hilo fino de líquido sobre un alimento.
Common Contexts:
Drizzle olive oil; drizzle with honey.
48. Sprinkle – Espolvorear
English Definition:
To scatter small particles over food.
Definición en español:
Esparcir pequeñas partículas sobre un alimento.
Common Contexts:
Sprinkle salt; sprinkle with sugar.
49. Glaze – Glasear
English Definition:
To apply a glossy coating to food.
Definición en español:
Aplicar una capa brillante sobre un alimento.
Common Contexts:
Glaze ham; glaze pastries.
VII. Advanced Preparation
50. Marinate – Marinar
English Definition:
To soak food in a seasoned liquid before cooking.
Definición en español:
Remojar un alimento en un líquido sazonado antes de cocinarlo.
Common Contexts:
Marinate chicken overnight.
51. Cure – Curar
English Definition:
To preserve food using salt, sugar, or other agents.
Definición en español:
Conservar un alimento mediante sal, azúcar u otros agentes.
Common Contexts:
Cure meat; cured salmon.
52. Ferment – Fermentar
English Definition:
To transform food through controlled microbial activity.
Definición en español:
Transformar un alimento mediante actividad microbiana controlada.
Common Contexts:
Ferment cabbage; fermented foods.
53. Smoke – Ahumar
English Definition:
To flavor and cook food using smoke.
Definición en español:
Cocinar y dar sabor a un alimento mediante humo.
Common Contexts:
Smoke brisket; smoked salmon.
VIII. Baking & Pastry
54. Proof – Fermentar (masa)
English Definition:
To allow yeast dough to rise before baking.
Definición en español:
Permitir que una masa con levadura repose y aumente de volumen antes de hornear.
Common Contexts:
Let the dough proof; proof until doubled.
55. Frost – Cubrir con glaseado
English Definition:
To spread frosting over a cake or pastry.
Definición en español:
Cubrir un pastel o postre con glaseado.
Common Contexts:
Frost the cake evenly.
56. Grease – Engrasar
English Definition:
To coat a surface lightly with fat to prevent sticking.
Definición en español:
Cubrir ligeramente una superficie con grasa para evitar que los alimentos se peguen.
Common Contexts:
Grease the pan.
57. Line – Forrar
English Definition:
To cover a baking surface with paper or foil.
Definición en español:
Cubrir una superficie de horneado con papel o aluminio.
Common Contexts:
Line the baking tray with parchment paper.
58. Score (Dough) – Marcar la masa
English Definition:
To cut shallow lines into dough before baking.
Definición en español:
Hacer cortes superficiales en la masa antes de hornearla.
Common Contexts:
Score bread before baking.
IX. Temperature & Heat Control
59. Preheat – Precalentar
English Definition:
To heat an oven or cooking surface to the required temperature before adding food.
Definición en español:
Calentar un horno o superficie de cocción a la temperatura requerida antes de colocar el alimento.
Common Contexts:
Preheat the oven to 350°F; preheat the skillet.
60. Reheat – Recalentar
English Definition:
To heat cooked food again before serving.
Definición en español:
Calentar nuevamente un alimento ya cocido antes de servirlo.
Common Contexts:
Reheat leftovers; reheat soup.
61. Cool – Enfriar
English Definition:
To lower the temperature of food after cooking.
Definición en español:
Disminuir la temperatura de un alimento después de cocinarlo.
Common Contexts:
Let the cake cool; cool to room temperature.
62. Chill – Refrigerar
English Definition:
To cool food in a refrigerator until cold.
Definición en español:
Enfriar un alimento en el refrigerador hasta que esté frío.
Common Contexts:
Chill the dough; chill before serving.
63. Freeze – Congelar
English Definition:
To store food at subzero temperatures to preserve it.
Definición en español:
Conservar un alimento a temperaturas bajo cero para preservarlo.
Common Contexts:
Freeze leftovers; freeze for later use.
X. Texture & Consistency Adjustments
64. Thicken – Espesar
English Definition:
To increase the density or consistency of a liquid.
Definición en español:
Aumentar la densidad o consistencia de un líquido.
Common Contexts:
Thicken the sauce; thicken with cornstarch.
65. Dilute – Diluir
English Definition:
To reduce concentration by adding liquid.
Definición en español:
Reducir la concentración de una mezcla añadiendo líquido.
Common Contexts:
Dilute the soup; dilute with water.
66. Soften – Ablandar
English Definition:
To make food less firm in texture.
Definición en español:
Hacer que un alimento sea menos firme en su textura.
Common Contexts:
Soften butter; soften onions.
67. Melt – Derretir
English Definition:
To change a solid into a liquid through heat.
Definición en español:
Transformar un sólido en líquido mediante calor.
Common Contexts:
Melt chocolate; melt butter.
68. Dissolve – Disolver
English Definition:
To incorporate a solid into a liquid until fully integrated.
Definición en español:
Integrar un sólido en un líquido hasta que se incorpore completamente.
Common Contexts:
Dissolve sugar in water.
69. Whip – Batir hasta espesar
English Definition:
To beat rapidly to incorporate air and increase volume.
Definición en español:
Batir rápidamente para incorporar aire y aumentar el volumen.
Common Contexts:
Whip cream; whipped egg whites.
70. Aerate – Airear
English Definition:
To introduce air into a mixture to make it lighter.
Definición en español:
Incorporar aire a una mezcla para hacerla más ligera.
Common Contexts:
Aerate batter; aerate dough.
XI. Preparation Before Cooking
71. Rinse – Enjuagar
English Definition:
To wash lightly with water.
Definición en español:
Lavar ligeramente con agua.
Common Contexts:
Rinse vegetables; rinse rice.
72. Drain – Escurrir
English Definition:
To remove excess liquid from food.
Definición en español:
Eliminar el exceso de líquido de un alimento.
Common Contexts:
Drain pasta; drain canned beans.
73. Soak – Remojar
English Definition:
To immerse food in liquid for a period of time.
Definición en español:
Sumergir un alimento en líquido durante un tiempo determinado.
Common Contexts:
Soak beans overnight.
74. Defrost – Descongelar
English Definition:
To thaw frozen food before cooking.
Definición en español:
Descongelar un alimento antes de cocinarlo.
Common Contexts:
Defrost chicken; defrost in the refrigerator.
75. Measure – Medir
English Definition:
To determine the quantity of an ingredient.
Definición en español:
Determinar la cantidad de un ingrediente.
Common Contexts:
Measure flour; measure accurately.
XII. Serving & Presentation
76. Serve – Servir
English Definition:
To present food to be eaten.
Definición en español:
Presentar un alimento para su consumo.
Common Contexts:
Serve hot; serve immediately.
77. Plate – Emplatar
English Definition:
To arrange food on a plate for presentation.
Definición en español:
Colocar y presentar un alimento en un plato.
Common Contexts:
Plate the dish carefully.
78. Portion – Dividir en porciones
English Definition:
To divide food into individual servings.
Definición en español:
Dividir un alimento en porciones individuales.
Common Contexts:
Portion the dough; portion control.
79. Carve – Cortar (carne)
English Definition:
To slice cooked meat into serving pieces.
Definición en español:
Cortar carne cocida en porciones para servir.
Common Contexts:
Carve turkey; carve roast beef.
80. Ladle – Servir con cucharón
English Definition:
To serve liquid food using a ladle.
Definición en español:
Servir un alimento líquido utilizando un cucharón.
Common Contexts:
Ladle soup into bowls.
XIII. Culinary Precision & Technique
81. Score – Hacer cortes superficiales
English Definition:
To make shallow cuts on the surface of food.
Definición en español:
Realizar cortes superficiales en la superficie de un alimento.
Common Contexts:
Score bread; score meat skin.
82. Deglaze – Desglasar
English Definition:
To add liquid to a hot pan to loosen browned bits.
Definición en español:
Añadir líquido a una sartén caliente para desprender residuos dorados.
Common Contexts:
Deglaze with wine.
83. Baste – Rociar con su jugo
English Definition:
To spoon liquid over food while cooking to keep it moist.
Definición en español:
Rociar un alimento con su propio jugo durante la cocción para mantenerlo húmedo.
Common Contexts:
Baste turkey; baste with butter.
84. Coat – Cubrir
English Definition:
To cover food evenly with a layer of sauce or batter.
Definición en español:
Cubrir un alimento de manera uniforme con salsa o masa.
Common Contexts:
Coat chicken in flour.
85. Dust – Espolvorear ligeramente
English Definition:
To apply a light layer of dry ingredient.
Definición en español:
Aplicar una capa ligera de un ingrediente seco.
Common Contexts:
Dust with powdered sugar.
86. Stuff – Rellenar
English Definition:
To fill food with another ingredient.
Definición en español:
Rellenar un alimento con otro ingrediente.
Common Contexts:
Stuff peppers; stuffed mushrooms.
87. Layer – Colocar en capas
English Definition:
To arrange ingredients in successive levels.
Definición en español:
Disponer ingredientes en niveles o capas sucesivas.
Common Contexts:
Layer lasagna.
88. Roll – Enrollar
English Definition:
To shape food into a cylindrical form.
Definición en español:
Dar forma cilíndrica a un alimento.
Common Contexts:
Roll dough; roll sushi.
89. Pipe – Decorar con manga
English Definition:
To apply frosting or cream using a piping bag.
Definición en español:
Aplicar glaseado o crema utilizando una manga pastelera.
Common Contexts:
Pipe frosting onto cupcakes.
90. Glaze – Glasear
English Definition:
To coat food with a glossy layer.
Definición en español:
Cubrir un alimento con una capa brillante.
Common Contexts:
Glaze ham; glaze pastries.
91. Caramelize – Caramelizar
English Definition:
To cook sugar or foods containing sugar until browned.
Definición en español:
Cocinar azúcar o alimentos con azúcar hasta que se doren.
Common Contexts:
Caramelize onions.
92. Brown – Dorar
English Definition:
To cook food until the surface turns brown.
Definición en español:
Cocinar un alimento hasta que su superficie se dore.
Common Contexts:
Brown meat.
93. Reduce – Reducir
English Definition:
To simmer liquid until it decreases in volume.
Definición en español:
Hervir suavemente un líquido hasta disminuir su volumen.
Common Contexts:
Reduce sauce.
94. Clarify – Clarificar
English Definition:
To remove impurities from a liquid.
Definición en español:
Eliminar impurezas de un líquido.
Common Contexts:
Clarify butter.
95. Strain – Colar
English Definition:
To separate solids from liquids using a sieve.
Definición en español:
Separar sólidos de líquidos utilizando un colador.
Common Contexts:
Strain broth.
96. Sift – Tamizar
English Definition:
To pass dry ingredients through a sieve.
Definición en español:
Pasar ingredientes secos por un tamiz.
Common Contexts:
Sift flour.
97. Glaze – Barnizar culinariamente
(Secondary contextual usage for pastries and desserts.)
98. Temper – Templar
English Definition:
To gradually adjust the temperature of ingredients.
Definición en español:
Ajustar gradualmente la temperatura de un ingrediente.
Common Contexts:
Temper chocolate; temper eggs.
99. Rest – Dejar reposar
English Definition:
To allow food to sit after cooking.
Definición en español:
Permitir que un alimento repose después de cocinarse.
Common Contexts:
Let the meat rest.
100. Infuse – Infusionar
English Definition:
To extract flavor by soaking ingredients in liquid.
Definición en español:
Extraer sabor al dejar ingredientes en líquido.
Common Contexts:
Infuse oil; infuse tea.
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